ويسعى العلماء باستمرار لفهم كيفية تأثير صحة القلب في مرحلة منتصف العمر على وظائف الجسم والدماغ في المستقبل، لتوجيه نصائح وقائية تعزز جودة الحياة مع تقدم السن.

وبهذا الصدد، وجدت دراسة حديثة أن الحفاظ على صحة القلب في الخمسينيات من العمر قد يكون مفتاحا لتقليل خطر الإصابة بالخرف في الشيخوخة.

فقد تبين أن تلف عضلة القلب في منتصف العمر يرتبط بزيادة احتمال الإصابة بالخرف بنسبة تزيد عن الثلث، وقد تظهر مؤشرات هذا الخطر قبل 25 عاما من التشخيص.

وفي الدراسة، فحص فريق من علماء جامعة كوليدج لندن (UCL) السجلات الصحية لنحو 6000 شخص عملوا في الخدمة المدنية منذ عام 1985، وخضعوا لاختبار مستويات بروتين يسمى "تروبونين" في الدم عندما تراوحت أعمارهم بين 45 و69 عاما، ولم يُشخّص أي منهم بالخرف أو أمراض القلب عند بدء الدراسة. ويعد "تروبونين" علامة على تلف عضلة القلب، ويُستخدم عادة لمراقبة نوبات القلب.

وتابع العلماء المشاركين على مدى 25 عاما، مع إجراء اختبارات للذاكرة والوظائف الإدراكية على ست فترات مختلفة. وخلال هذه الفترة، شُخّص 695 شخصا بالخرف. وأظهرت النتائج أن من لديهم مستويات أعلى من "تروبونين" في الدم كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف، وكان ذلك واضحا حتى قبل 7 إلى 25 عاما من التشخيص.

وأشار الفريق إلى أن من لديهم مستويات مرتفعة من "تروبونين" يعانون من "تدهور أسرع في الوظائف الإدراكية". كما أظهرت فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي على 641 مشاركا أن أولئك الذين كانت لديهم مستويات عالية من "تروبونين" في بداية الدراسة يميلون إلى امتلاك حصين أصغر حجما بعد حوالي 15 عاما، وهي منطقة مهمة للذاكرة.

وقال البروفيسور برايان ويليامز، كبير المسؤولين العلميين والطبيين في مؤسسة القلب البريطانية: "تذكّرنا هذه الدراسة أن صحة القلب والدماغ مترابطة، وأن منتصف العمر مرحلة حساسة يمكن أن يمهّد فيها الضرر لتدهور طويل الأمد. التركيز على نمط حياة صحي طوال العمر—الحفاظ على ضغط الدم وإدارة الكوليسترول والنشاط البدني المنتظم ووزن صحي والامتناع عن التدخين—يعزز صحة القلب ويقلل خطر الخرف".

وأكد البروفيسور إريك برونر، المعد المشارك في الدراسة، أن "التحكم في عوامل الخطر القلبية والوعائية في منتصف العمر قد يبطئ أو يوقف تطور الخرف وأمراض القلب". وأضاف أن نتائج الدراسة تشير إلى أن قياس مستويات "تروبونين" قد يصبح أداة مهمة لتقييم مخاطر الإصابة بالخرف مستقبلا.

نشرت الدراسة في مجلة القلب الأوروبية.

المصدر: ديلي ميل